Au cœur du Portugal, dans le Douro, se déroule chaque année un spectacle : les vendanges.
Avec la fin de l’été approchant, la tension monte dans la région du Douro. L’heure tant attendue des vendanges est venue.
Les coteaux abrupts du Douro ajoutent une dimension presque héroïque à cette récolte. En effet, dans la majorité des vigne, les vendangeurs cueillent chaque grappe à la main. C’est un travail minutieux réaliser souvent sous un soleil de plomb et une chaleur suffocante.
Une fois les raisins récoltés, ils sont acheminé dans les lagares
Les Lagares
Les lagares, cuves en pierre souvent taillées dans le granit local, sont utilisé pour effectué le foulage du raisin. Et c’est là que débute le second acte du spectacle des vendanges dans le Douro.
Le foulage à pied
Cette pratique ancestrale, où les raisins sont écrasés sous les pieds des vendangeurs, est bien plus qu’un simple moyen de libérer le jus des baies ; c’est un rituel chargé d’histoire et de passion.
Les vendangeurs, souvent vêtus de manière traditionnelle, entrent dans les lagares et commencent leur danse rythmée. Les raisins éclatent sous la pression des pieds nus, libérant leur jus.
En général, cette danse se déroule en deux temps.
- En premier les vendangeurs sont bras dessus bras dessous, formant une ligne. Il foule en rythme : Gauche, Droite, Gauche, Droite…
- Dans un second temps, les vendangeurs sont libre d’aller librement dans le lagare, au son de l’accordéon.
Le goût de l’authenticité
Les vins issus du foulage à pied dans les lagares portent en eux une qualité particulière. Les tanins extraits sont délicats, les saveurs sont complexes, et l’empreinte du terroir est magnifiée. A tel point que certaine grande maison, tel le Quinta do Seixo, ne pouvant humainement pas fouler à pied les énormes quantités de raisin qu’il récolte, ont investi des sommes considérable dans des technologies imitant le foulage à pied.
Finalement, le foulage à pied dans les lagares, au-delà d’être une méthode de vinification, est une célébration du lien entre la terre, le travail artisanal et le vin. Cette tradition, respectée avec ferveur, continue de conférer aux Portos une authenticité incomparable.
